O projeto

Ambientes análogos astrobiológicos são ecossistemas terrestres que se assemelham a ambientes fora da Terra, no presente ou no passado, ou a antigos ambientes terrestres. Muitos deles são também considerados ambientes extremos, onde a vida enfrenta árduos limites para existir.

Além da já reconhecida importância desses ambientes na astronomia e na astrobiologia, eles podem ser bastante relevantes na ecologia, nos ajudando a compreender a evolução da vida e as complexas interações ecológicas que permitem a sobrevivência dos organismos em locais insusitados. Catalogar esses ambientes também poderia trazer contribuições para a educação ambiental, para o turismo e para a conservação da natureza.

No Brasil, estamos em um contexto de fortalecimento gradual da astrobiologia como ciência. Além disso, existe uma grande quantidade de ecólogos brasileiros que poderiam começar a pesquisar esses ambientes como forma de complementar seus estudos, já que a ecologia ainda é focada ambientes mesofílicos e pouco interage com a astrobiologia. Aprofundamos a questão das colaborações entre a ecologia e a astrobiologia em Meurer et al, 2023 (confira na lista de referências).

Por conta de tudo isso, é bastante importante considerar ambientes análogos em um contexto nacional. Apesar da ampla variedade de ecossistemas brasileiros, o país ainda não apresenta iniciativas de catalogação de ambientes análogos astrobiológicos. Assim, estamos desenvolvendo um mapa aberto ao público e uma base de dados com as informações sobre cada localidade brasileira que pode cumprir o papel de um ambiente análogo.

Lembrando que a validação de um ambiente como análogo requer uma ampla variedade de estudos, e muitos dos ambientes listados aqui ainda carecem de pesquisas voltadas para a astrobiologia. Para aqueles locais que não estão publicados na literatura como análogos, acrescentamos a nota  "P.S: a interpretação deste ambiente como sendo um possível análogo vem dos autores deste projeto, e não do artigo referenciado. Este é, portanto, um ambiente que deve ser melhor estudado no contexto da astrobiologia.

Autoria

Esta iniciativa surge a partir do projeto de Iniciação Científica desenvolvido pelos pesquisadores Juliana Campos Meurer, estudante de Ciências Biológicas na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e Prof. Dr. Milton de Souza Mendonça Jr., professor titular do Departamento de Ecologia da UFRGS e coordenador do Laboratório de Ecologia de Interações.

O projeto também conta com o apoio e as contribuições da Sociedade Brasileira de Astrobiologia e de seus membros. 

Divulgação Científica 

Visite e compartilhe o texto sobre Ambientes Análogos Astrobiológicos, publicado na revista Biodiverso das Crianças. Clique na imagem abaixo para acessar. 

Leia também o texto de divulgação científica "Quando a Terra nos faz lembrar de outros planetas" publicado no site Ilha do Conhecimento. Clique na imagem abaixo para acessar.

Assista a palestra "Como nossos biomas se conectam ao espaço: Ambientes análogos e astroecologia", ministrada no canal do YouTube do Museu Ciência e Vida (Fundação CECIERJ)

Contato

Juliana Campos Meurer | juliana.meurer@ufrgs.br | instagram: @astrobiocoisas

Prof. Dr. Milton de Souza Mendonça Jr. | milton.mendonca@ufrgs.br |

Referências - leituras mais aprofundadas

A seguir, algumas das leituras que foram utilizadas para a elaboração do projeto. Indicamos para quem tem interesse de compreender as definições de ambientes análogos astrobiológicos e quais pesquisas podem ser realizadas nestes locais.

• COLEINE, C.; DELGADO-BAQUERIZO, M. Unearthing terrestrial extreme microbiomes for searching terrestrial-like life in the Solar System. Trends in Microbiology, maio 2022.
• DUARTE, R. T. D. et al. Brazilian research on extremophiles in the context of astrobiology. International Journal of Astrobiology, v. 11, n. 4, p. 325–333, 11 jul. 2012.
• MARTINS, Z. et al. Earth as a Tool for Astrobiology—A European Perspective. Space Science Reviews, v. 209, n. 1-4, p. 43–81, 20 jun. 2017.
• MEURER, J.; HAQQ-MISRA, J. & MENDONÇA, M. Astroecology: Bridging the Gap Between Ecology and Astrobiology. International Journal of Astrobiology, v. 23, e3, 14 dez 2023.
• ‌OSINSKI, G. R.; LÉVEILLÉ, R.; BERINSTAIN, A.; LEBEUF, M.; BAMSEY, M. Terrestrial Analogues to Mars and the Moon: Canada’s Role. Geoscience Canada, [S. l.], v. 33, n. 4, 2006. Disponível em: https://journals.lib.unb.ca/index.php/GC/article/view/10224.
• PRESTON, L. J.; DARTNELL, L. R. Planetary habitability: lessons learned from terrestrial analogues. International Journal of Astrobiology, v. 13, n. 1, p. 81–98, jan. 2014.